Dom från EU-domstolen om svensk kupongskatt

Det strider mot EU-rätten att ta ut svensk kupongskatt på utdelningar till finska offentliga pensionsinstitut. Domen bör leda till förändrad svensk praxis och lagändringar är att vänta.

Bakgrund

Målen gäller tre finländska offentliga pensionsinstitut som ägt aktier i svenska aktiebolag. I samband med att aktiebolagen lämnat utdelning har kupongskatt tagits ut, i enlighet med kupongskattelagen. 

De finska pensionsinstituten var skattebefriade i Finland. Av den anledningen fanns det inte någon finsk skatt som de kunde räkna av den svenska kupongskatten mot. Kupongskatten blev därför en slutgiltig kostnad. 

De finska pensionsinstituten ansåg därför att de diskriminerades i jämförelse med de svenska AP-fonderna. De svenska AP-fonderna är skattebefriade i Sverige eftersom de utgör en del av den svenska staten. De finska pensionsinstituten ansåg att denna olikbehandling stred mot EU-rättens fria rörlighet för kapital och begärde därför att kupongskatten skulle återbetalas.

Skatteverket avslog ansökningarna och menade att de finska fonderna inte var objektivt jämförbara med AP-fonderna. Dessutom framhölls att valet av den svenska staten att inte beskatta sig själv syftade till att undgå en rundgång av statliga medel. Vare sig förvaltnings- eller kammarrätten ändrade Skatteverkets beslut. Till slut nådde ärendet Högsta förvaltningsdomstolen (HFD), som begärde ett förhandsavgörande från EU-domstolen.

EU-domstolens slutsatser

EU-domstolens dom kom den 29 juli. Domstolen ansåg att skillnaden i behandling är en begränsning av den fria rörligheten för kapital och att denna skillnad inte går att motivera. Det stred därför mot EU-rätten att ta ut kupongskatt på utdelningarna. 

Våra kommentarer

Fallet kommer nu att prövas av HFD, med utgångspunkt i vad EU-domstolen har sagt i sin dom från i somras. EU-domstolens dom kräver en omvärdering av tidigare svensk rättspraxis och kan påverka andra utländska statliga och kommunala investerare utöver pensionsfonder. Det kan förväntas att Sverige kommer att behöva ändra sin lagstiftning till följd av avgörandet. 

Under tiden bör utländska offentliga pensionsfonder och andra statliga och kommunala investerare överväga att ansöka om återbetalning av kupongskatt baserat på EU-domstolens slutsatser. Omprövningsfristen för sådana återkrav är fem år, vilket innebär att ansökan om återbetalning av kupongskatt som betalats 2019 måste lämnas till Skatteverket senast den 31 december 2024.