China matters Sveriges affärsblogg om

Idag och imorgon är i princip hela Pudong-sidan av Shanghai avspärrad (stadsdelen med alla skyskrapor vid floden), People’s Square och många av de större bilvägarna runt om i staden. Säkerheten runt om staden är förhöjd och ca 300 000 volontärer (mestadels pensionärer) finns på gatorna för att agera guider. För det första hålls Conference on Interaction and Confidence Building Measures in Asia (CICA) för fjärde gången under en tvådagars-period. För det andra kommer Putin att delta i konferensen som en del av hans statsbesök i Kina. Under besöket kommer Xi Jinping och Putin att göra ett gemensamt, ”betydelsefullt” uttalande – den allmänna förväntningen är att Kina och Ryssland äntligen kommer att skriva på ett långtidsavtal om naturgas, något som har varit under förhandling det senaste decenniet.

”Kina måste anpassa sig till en ny norm med långsammare tillväxt”, sade president Xi under ett statsbesök i Henan i lördags enligt statlig media. Det finns alltså troligen inga planer på stora stimulanspaket just nu, vilket även poängterades av centralbanksguvernören under ett seminarium på Tsinghua University i helgen. Men fastighetsmarknaden, som länge har varit ett draglok i den ekonomiska tillväxten, ser nu en kraftig inbromsning och ses därmed av fler och fler bedömare (både i statlig kinesisk media och internationellt) som den största riskfaktorn för Kinas ekonomi detta år.

Myndigheter har redan börjat tackla detta genom en rad reformer på både central och provinsnivå. Regeringen satsar bland annat ca 120 miljarder RMB detta år på public housing-program och billigare bostäder i centrala och västra Kina (som är mindre utvecklade jämfört med kuststäderna), och det finns planer på att utveckla ett nationellt fastighetsregister inom några år, vilket kan hjälpa i kampen mot korruption. Flera städer har också börjat lätta på restriktioner för fastighetsköp samt underlätta för köpare att få hukou vid bostadsköp.

För några dagar sedan kom de senaste siffrorna som visade att Kinas inköpschefsindex PMI steg något i april, även om skillnaden var liten. Huvudorsaken var orderökningar på den inhemska marknaden, vilket kan ha fått en del draghjälp av statens planer på ökade investeringar i infrastruktur. Idag kom nya siffror som visar att exporterna ökade med nästan 1% jämfört med april förra året – en låg siffra kan tyckas, men betydligt bättre än en minskning med 3.5%, vilket analytiker hade förväntat sig.

Överkapacitet på bostadsmarknaden kombinerat med minskat kapital till fastighetsbolag gör att investmentbanken Nomura tror att Kinas fastighetsbubbla har börjat spricka.

Traditionellt sett har kinesiska ledares fruar (den stora majoriteten av kinesiska statstjänstemän har varit just män) varit anonyma eller haft en väldigt undanskymd roll i kinesisk politik och media. Detta ändrades för några månader sedan i och med Michelle Obamas besök i Kina, där hon mottogs av Peng Liyuan, presidenten Xi Jinpings fru. Nu stiger nästa person ut i rampljuset: premiärminister Li Keqiangs fru Cheng Hong, som följer med honom på hans pågående rundtur i Afrika.

Den senaste tiden har makrodata från USA och Europa visat på en återhämtning, vilket tidigare år brukade leda till ökade exporter från Asien. Det är dock inte fallet denna gång, vilket har lett till delade meningar bland makroekonomer runt om i världen.

Det finns otaliga historier om piratkopiering i Kina – allt från Gucci-väskor till mer sofistikerade kopieringar av Apple-butiker, IKEA-butiker, hotellkedjor (Haiyatt är inte samma sak som Hyatt), och så vidare. Det här är dock den mest, tja, annorlunda piratkopieringen på ett bra tag – den fejkade myndigheten/stadsförvaltningen/regeringen People’s Government of Dengzhou.

Den kinesiska ekonomin genomgår just nu en inbromsning, och står inför förändringar och reformer inom allt från miljöskydd till finansiella sektorn. Men enligt the Economist spelar detta ingen roll: Kina beräknas bli världens största ekonomi, mätt i köpkraftsjusterad BNP, i slutet på 2014.

Officiell statistik visar att nära hälften av kinesiska ståltillverkare redovisar förluster första kvartalet 2014 på grund av inbromsningen i ekonomin och säsongsmässig låg förbrukning – däremot fortsätter produktionen att stiga.

Att Kina har miljöproblem har länge varit allmänt känt. Enligt två statliga rapporter som släpptes nyligen, är ca 20% av jordbruksmarken och ca 60% av grundvattnet i Kina förorenat, och läget är allvarligt enligt båda rapporterna. Nu kommer de största ändringarna i kinesisk miljöskyddslagstiftning på 25 år.